NHL sezona ulazi u svoju posljednju četvrtinu regularnog toka. Pravo je vrijeme da pogledamo tko ima najbolje šanse za osvajanje Zapadne Konferencije. Donosimo Vam NHL prognoze i savjete za klađenje na Zapadnu Konferenciju za sezonu 2023/2024.
Najava
The Vegas Golden Knights nastoje ponoviti uspjeh kao prvaci Stanley Cupa, ali suočavaju se s velikom konkurencijom, s nekoliko drugih pretendenta koji čekaju priliku da ih svrgnu.
Divizija Central je zanimljiva jer Colorado Avalanche pokušava oporaviti se nakon razočaravajućeg doigravanja prošle godine, a Dallas Stars su opremljeni za još jedan dubok doigravajući pohod.
U Pacifiku će se na vrhu voditi žestoka borba između Edmonton Oilersa i Los Angeles Kingsa koji pokušavaju svrgnuti Golden Knights. Utakmice između tih momčadi bit će nešto što se mora gledati tijekom cijele sezone.
Osim pretendenta, Zapad ima nekoliko zanimljivih mladih momčadi, kao i neke momčadi koje pokušavaju brzo preoblikovati svoj sastav. Ako bilo koja od njih napravi sljedeći korak, stvari bi mogle postati još zanimljivije.
Trenutno Cunucksi predvode tablicu Zapada, ali još je mnogo utakmica do kraja i sve je moguće.
NHL Prognoze – Kvote za osvajače Zapadne Konferencije
Trenutne kvote nam daju jasnu potvrdu onoga što svi znamo, a to je da je utrka za najbolju momčad Zapada ekstremno bliska i uzbudljiva. Kvote su sljedeće:
- Edmonton Oilers 4,75
- Colorado Avalanche 5,50
- Dallas Stars 5,50
- Vancouver Canucks 6,25
- Winnipeg Jets 7,00
- Vegas Golden Knights 8,00
- Los Angeles Kings 12,00
Dallas Stars ciljaju na Stanley Cup
Zvijezde su gradile prema nečemu posebnom već neko vrijeme, a ovaj tim se nalazi u izvrsnom položaju. Jason Robertson i Roope Hintz su obojica elektrizirajući talenti na vrhu postave, igrajući uz beskrajnog Joea Pavelskog. Ove godine, dubina je bolja nego ikad s Mattom Ducheneom koji se pridružuje napadačkoj grupi koja također uključuje Jamiea Benn, Tylera Seguina, Wyatta Johnstona i Masona Marchmenta.
Miro Heiskanen je prošle godine napravio sljedeći korak u obrani, postajući veća prijetnja napadu, i jedan je od najboljih braniča u ligi. Thomas Harley i Nils Lundkvist pružaju obećavajuće mlade talente. Ako nešto prođe pored njih, Jake Oettinger trebao bi biti tu da izbriše svoj dio pogrešaka na vratima.
Ako se sve poklopi ove godine, Starsi će moći parirati čak i najboljim timovima na Zapadu.
Praćenje Avalanchea
Iako su Starsi možda popularan izbor, rani ispad prošle sezone Colorado Avalanchea, koji su osvojili Stanley Cup 2022, može olakšati otpisivanje ovog tima. Kako bih rekao Lee Corsoom, “Ne tako brzo, prijatelju.”
Colorado se suočio s nizom ozljeda prošle sezone, s Nathanom MacKinnonom, Caleom Makarom, Artturi Lehkonom, Valerijem Nišuškinom i Bowenom Byramom, koji su svi propustili značajan dio vremena. Tu nije uključen ni kapetan Gabriel Landeskog, koji je propustio cijelu sezonu. Unatoč tome, Avsi su osvojili 109 bodova i osvojili Središnju diviziju.
Colorado je uspio nadograditi svoj roster u predsezoni dodavanjem igrača poput Ryana Johansena, Rossa Coltona i drugih. S nešto bolje sreće s ozljedama, Avalanche će izgledati puno više kao ekipa koja je harala doigravanjem 2022. godine, a puno manje kao ekipa koja je ispala od Seattle Krakena u prvoj rundi prošle godine.
NHL Prognoze – Utrka za treće mjesto u Diviziji Central
Winnipeg Jets i Nashville Predators, dva tima koja su pretrpjela velike promjene u predsezoni. Oba su se rastala s nekim ključnim igračima pokušavajući se brzo pregrupirati, ali hoće li bilo koji od njih uspjeti u tome? Ako se stvari isprave za Jetse ili Predatorse, mogli bi preuzeti Wild za treće mjesto, ali to se čini vjerojatnijim za Winnipeg nego za Nashville. Jetsi su trenutno vodeći tim Divizije Centra.
Divizija Pacific, Sraz titana na vrhu
Već drugu sezonu zaredom, borba za prvo mjesto u Pacifičkoj diviziji bit će prava poslastica za sve koji čak i imaju prolazni interes za hokej. Vegas Golden Knights su branitelji naslova, ali Edmonton Oilersi i Los Angeles Kingsi su im za petama.
Los Angeles Kings već nekoliko tjedana suočavaju se s izazovima, što je rezultiralo povećanim nagađanjima o sigurnosti posla glavnog trenera Todda McLellana. Unatoč činjenici da McLellan trenutačno ima četvrti najdulji staž među trenerima u NHL-u, njegova pozicija izgleda nesigurno, a sve je više spekulacija da možda neće dočekati petu godinu na čelu momčadi u Los Angelesu. Problemi momčadi stavljaju pritisak na trenerski kadar, a odluke o McLellanovoj budućnosti mogle bi biti na vidiku.
Mogu li Canucksi zadržati formu iz prvog dijela sezone?
Vancouver Canucksi se nisu plasirali u doigravanje od 2020. godine. Sada je vrijeme da Vancouver počne raditi svoj potez, ali ima li snage za to? Trenutno su prvoplasirani tim Divizije i na njima je veliki teret u ostatk uregularnog dijel sezone.
Razlozi za optimizam u Vancouveru lako se mogu pronaći. Elias Pettersson i Quinn Hughes su obojica sjajni mladi igrači. Thatcher Demko je pokazao da može ukrasti utakmice kad je u najboljoj formi između vratnica. Andrei Kuzmenko bio je otkriće prošle godine. Carson Soucy je nadogradnja u obrani. Postoje stvari koje voljeti kod ovog rostera.
Problem za Vancouver je što postoje i očite mane. Brock Boeser i Conor Garland imali su svojih problema prošle sezone. Izvan Hughesa i Soucyja, teško je pronaći ikakve igrače koji će napraviti značajan pomak u obrani. Demko dolazi iz loše sezone, a nema dugog popisa kao elitni vratar.
NHL Prognoze – Momčadi koje mogu napasti iz sjene
Vegas je spreman ponoviti s, uglavnom, istim rosterom koji je upravo osvojio Stanley Cup prije nekoliko mjeseci. Ako Jack Eichel i Mark Stone mogu ostati zdravi tijekom cijele sezone, Golden Knightsi će biti teški za svrgavanje s trona.
Oilersi će pokušati, i nalaze se u dobroj poziciji da ove godine prestignu Golden Knights. Ne samo da su svi ključni igrači vraćeni za Edmonton, već će momčad dobiti punu sezonu od braniča Mattiasa Ekholma, koji je ojačao plavu liniju nakon dolaska u ožujku.
Nakon što su ih Oilersi eliminirali u prvoj rundi drugu godinu zaredom, Kingsi su dodali Pierre-Luca Duboisa kako bi ojačali svoju napadačku grupu u sezoni 2023-24. Los Angeles se čini korak iza prvih dvaju momčadi trenutačno, ali ako Dubois proradi i golmanska igra poboljša, Kingsi će se boriti za prvo mjesto.
Poanta priče je imati oči na televizoru svaki put kad ove momčadi igraju jedna protiv druge tijekom sezone.
